休閑食品，顧名思義就是茶余飯后、餐間休閑的零食小吃或糕餅點心，它們應該是低熱量、美味，滿足人們的餐間食欲和磨牙消遣，不易吃飽和影響正餐的小食品?！懊褚允碁樘臁?，但如今人們已不單單停留在吃的表面，而是要讓吃變得更加健康、更加休閑。在這樣的飲食理念下，休閑食品受到了飛速的發展，根據現在的發展趨勢和人們的消費需求，休閑食品在接下來會呈現如下特點。
一是休閑食品向低熱量、低脂肪、低糖的健康營養型發展。有休閑食品行業的調查數據顯示，58.4%的人在選擇休閑食品時會更在意食品的營養和健康方面，他們更關注食品的綠色、天然和健康，此外對富含維生素及具有其他功能特性的食品也非常感興趣。隨著時代的演進，現在的休閑食品有時成為一種加餐或替餐食品，成為正餐中的一部分甚至是替代品。同時，健康型休閑食品的概念涉及低鈉、低鹽、低飽和脂肪、非油炸烘烤型，無添加劑、無防腐劑等，這將使消費者選擇零食成為“一日三餐”中的第四餐。
二是消費對象逐漸向更多人群擴展，市場進一步細分，年輕時尚的青年群體將成為休閑食品消費的主流。在這個消費群體中，22-35歲之間的消費者對休閑食品的消費比例極高，這是一個被“品牌概念”熏陶長大的消費群體，而且也是目前社會中極忙碌的一類人。他們沒有過多的時間精挑細選，他們更講究品牌，更在意包裝精致，對價格不是太敏感，但一定要方便購買和攜帶。這是需求極多樣化的一類人，特別是這類人中的女性白領，她們在工作和生活中無處不與休閑食品相伴，所以針對這些消費群體，相應的細分產品也不斷地推出，如補充維生素、美容、護眼、瘦身、抗疲勞、低脂等多種細分產品。
三是品牌化的增強使產品檔次向中高端發展。國民消費能力的提升對高端需求的拉動效果十分明顯，使高端休閑食品市場發展旺盛，中國本土高端消費群體也已開始浮出水面，也由此促成一批高端休閑食品品牌的誕生。特別是隨著進口休閑食品在國內的興起，激發了一大群具有較高消費能力的群體對休閑食品的關注，而且休閑食品在口味、品質、包裝上都符合他們追求高品質生活、顯示身份地位的理念。
四是部分產品逐步向中西部地區與二三線城市擴張。近年來，一線的大中城市已成為休閑食品的主戰場，大大小小的商超、專營店等都充斥著休閑食品的身影。雖然這個市場還沒接近飽和，但隨著對西部及城鄉建設的支持，東西部的差距將進一步區域平衡，二三線城市的發展也將得到巨大發展。同時，隨著越來越多的人員回流到這些地區，他們帶回去的新觀點、新理念必將影響到整個地區的消費觀念。五是口感與品質仍居首位?？谖秳撔率堑?要素，你的產品好不好，消費者一吃就心里有數。如果產品口味不好，難以滿足消費需求，企業再怎么推廣宣傳都是難見效果的。只有緊跟市場需求的發展步伐，適時開發與引進新的產品口味，才能使企業的產品立于不敗之地。特別是上面講到的年輕消費主力軍，他們對于新奇口味有更高的要求。